Carlos Castaneda. Cuyo nombre completo era Carlos César Salvador Arana Castaneda, nació en Cajamarca, Perú, en 1925 y falleció en Los Ángeles, Estados Unidos, en 1998 a los 72 años.
Por sus pocas apariciones en público para hablar de sí mismo y el secretismo que siempre impuso a su persona, los datos que se conocen de este escritor peruano han dado pie a mucha especulación. Por sus declaraciones, podría haber nacido en Brasil en 1935 y haber estudiado antropología en la Universidad de California. Sin embargo, otras fuentes apuntan a que lo más probable es que naciera en Cajamarca, Perú y estudiara Bellas Artes.
También hay espacio para la duda en su obra literaria. Algunos autores la tacharon de imprecisa y otros de plagio. Sus cambios de estilo, la diferencia de calidad entre publicaciones y las generalizaciones han hecho que en muchos casos se dude de su originalidad y calidad. Entre sus textos más conocidos, aunque no exentos de polémica, están Las enseñanzas de Don Juan, El segundo anillo de poder, Pases mágicos o El lado activo del infinito.