Ricardo Palma. Nació en Lima el 7 de febrero de 1833, en el seno de una familia humilde y mestiza. Desde joven se interesó por la literatura y el periodismo, y participó en diversos grupos bohemios y políticos. En 1848 publicó sus primeros poemas y en 1851 su primer drama, Rodil. También escribió ensayos, crónicas y novelas históricas.
Pero su obra más famosa y original son las Tradiciones peruanas, una serie de relatos cortos que mezclan historia y ficción, con un estilo ameno, irónico y costumbrista. En estas narraciones, Palma recrea episodios y personajes de la historia colonial y republicana del Perú, con un lenguaje lleno de humor y color local. Las Tradiciones peruanas se publicaron en varios volúmenes entre 1872 y 1910, y tuvieron gran éxito tanto en el Perú como en el extranjero.
Además de escritor, Palma fue un destacado bibliotecario y académico. En 1883 fue nombrado director de la Biblioteca Nacional del Perú, que había sido saqueada e incendiada por las tropas chilenas durante la Guerra del Pacífico. Palma se dedicó a reconstruir la biblioteca con gran esfuerzo y dedicación, solicitando libros a distintos países y personas. Por esta labor se le conoce como "El Bibliotecario Mendigo". En 1892 representó al Perú en el cuarto centenario del Descubrimiento de América realizado en Europa. En 1897 ingresó a la Real Academia Española como miembro correspondiente.
Ricardo Palma murió en Miraflores el 6 de octubre de 1919, a los 86 años de edad. Dejó una vasta obra literaria que lo consagra como uno de los maestros del idioma español y uno de los precursores del modernismo hispanoamericano. Su legado sigue vigente y admirado por generaciones de lectores y escritores.