Novelas de Sátira

En 1857, Charles Dickens y Wilkie Collins se pusieron a escribir una historia a cuatro manos. El resultado fue esta divertida novela protagonizada por dos profesionales del ocio, dos amigos cuya holgazanería constituye un paradójico acto de rebeldía en una Inglaterra victoriana que ensalzaba la diligencia y la productividad como virtudes rectoras. Como el Bartleby de Herman Melville, el dúo cómico formado por Thomas Idle y Francis Goodchild preferiría no hacer nada, o al menos nada que comporte un esfuerzo demasiado oneroso. Aun así, hilarantes aunque modestas aventuras les salen al paso en sus viajes por los pueblos de Inglaterra. La ascensión de una montaña, un día en las carreras de caballos, un partido de críquet, un trayecto en ferrocarril o la visita a un balneario; hasta la actividad más anodina puede propiciar el encuentro con personajes pintorescos y situaciones disparatadas que acabarán por reafirmar a Thomas Idle en su resolución de «no volver a ser activo nunca más, bajo ningún pretexto y por todo el tiempo que le quedara…

En el siglo XVI, el déspota ruso Iván el Terrible estableció la oprichnina, una especie de estado de emergencia que otorgaba al zar poderes absolutos. Una ola de terror y de sangre invadió Rusia. Los oprichniks, todopoderosos integrantes de la guardia personal de Iván, llevaban a cabo su voluntad sembrando el miedo y la muerte… Todavía en el siglo XXI este período histórico ejerce una peligrosa fascinación.

Sinclair Lewis, Premio Nobel de Literatura 1930, es el autor de algunas de las mejores novelas americanas del S.XX. Babbitt es posiblemente su mejor trabajo y está considerado como uno de los libros fundamentales para entender la sociedad americana de la primera mitad del siglo pasado. Esta novela, publicada en 1922, es el retrato perfecto de una clase, la middle-class norteamericana, dentro de un marco típico, una ciudad del Medio Oeste. Su publicación provocó mucha polémica por los matices encerrados en la aparentemente simple historia de un típico hombre de negocios, emprendedor, conservador y lleno de contradicciones. La palabra «Babbitt» se utiliza desde entonces de manera habitual para designar al hombre medio norteamericano, con connotaciones tanto positivas como peyorativas. Lewis retrata la forma de vida anterior a la Gran Depresión en Estados Unidos, por lo que, aunque hayan pasado más de ochenta años, es una lectura absolutamente actual.

Novela póstuma de Mark Twain publicada en 1916 por el albacea literario del autor, Albert B. Paine, "El forastero misterioso" se sitúa en la vena satírica de su autor, y por lo tanto moral. La llegada durante la Edad Media a una población austriaca, dominada por el odio entre sus dos sacerdotes, de un extraño ángel que se hace llamar Satán, provoca el revuelo entre el vecindario. Y no sólo por su repertorio milagrero, sino por su énfasis en ridiculizar la condición humana, mucho más salvaje que la animal. Con un sentido del humor tan moderno como provocador, Twain se ríe de los ritos religiosos con la libertad de haber ambientado la acción muy lejos de su época.

El Buscón nos cuenta las aventuras de Pablos, un pícaro con altos pensamientos de caballero. En el deseo de mejorar su posición social, el protagonista sale de su Segovia natal hacia otras ciudades como Madrid, Toledo y Sevilla, desde donde embarca a las Indias en un desesperado intento de cambiar su suerte. El ingenio y la magistral pluma de Quevedo consiguen que el lector disfrute con estas aventuras y desventuras de Pablos.

Magistral caricatura de la sociedad victoriana, divertida y llena de hallazgos. Tan actual que parece hablar también de nuestra propia sociedad, de este presente de corrupciones y nuevos ricos. Una obra que apenas se ha traducido al español, casi inédita en nuestra lengua. La Sociedad Mudfog para el Avance de Todo es una parodia de la Sociedad Británica para el Avance de la Ciencia, fundada en 1831, y de otras sociedades científicas de la era victoriana. Dickens se muestra en el relato de sus «actividades» tan irónico y crítico como siempre, pero más bromista que nunca. La comicidad y la burla alcanzan en ocasiones el absurdo y el esperpento, y la hilaridad que provocan sus historias y sus personajes lleva al lector a perder de vista por momentos el satírico reflejo de la realidad que subyace tras lo aquí narrado.

Carlo Collodi, autor de la icónica "Las Aventuras de Pinocho", nos sumerge en un mundo que va más allá de la mera moralidad infantil. La obra, lejos de ser un simple cuento sentimental, se revela como un relato profundamente subversivo. En este volumen, las peripecias de un trozo de madera que cobra vida despliegan una narrativa impregnada de crueldad, magia y sátira. El autor, Jack Zipes, un destacado estudioso de la narrativa fantástica popular, nos introduce magistralmente al universo de Collodi. Nos revela una historia en la que se entrelazan picaresca, teatro callejero y cuentos de hadas de manera anticipada al surrealismo y al realismo mágico, proporcionando así una experiencia literaria única. En esta obra maestra, el lector se sumerge en un viaje en el que la infancia perdida se convierte en el hilo conductor. La trama, hábilmente traducida al castellano por Miquel Izquierdo, cobra una actualidad vibrante que conecta con lectores de todas las edades. La riqueza de la historia de Collodi va más allá de una simple fábula…

En "El sanador místico", V. S. Naipaul nos presenta a Ganesh Ramsumair, un peculiar personaje que ejerce como "maestro espiritual" y político, proveniente de humildes orígenes en Trinidad y Tobago. Aunque la novela narra su ascenso hacia la fama y reconocimiento como sanador, este no es el tema central de la obra. Naipaul utiliza la vida de Ganesh como un vehículo para explorar diversos temas fundamentales. A través del protagonista, el autor aborda el proceso de ascenso social, el descubrimiento de la cultura y la escritura, así como las complejidades del mundo colonial y la falsedad de las políticas poscoloniales. Todo ello está entrelazado con la ternura y las vicisitudes de la vida cotidiana. Desde esta primera obra, Naipaul establece temas recurrentes que se extienden a lo largo de su narrativa. La novela ofrece una visión profunda y compleja de la sociedad trinitense, con su rica mezcla de culturas y experiencias. A través del viaje de Ganesh Ramsumair, "El sanador místico" se convierte en una obra que trasciende la mera…

"La vida de Lazarillo de Tormes" es una obra maestra de la literatura española, escrita por un autor anónimo en el siglo XVI. Esta novela picaresca ha dejado una huella indeleble en la historia literaria, desafiando las convenciones sociales y religiosas de la época mientras ofrece una visión mordaz y satírica de la sociedad española de entonces. La historia está narrada en primera persona por Lázaro, un astuto y astuto joven que crece en una época de pobreza y desigualdad social. La novela está estructurada en forma de carta que Lázaro dirige a un noble desconocido, lo que le brinda la oportunidad de contar su vida desde su infancia hasta su madurez. Lázaro se convierte en un niño huérfano y, a medida que pasa de amo en amo, descubre la crudeza de la vida. Cada uno de sus amos es un arquetipo de la sociedad del momento: el ciego, el clérigo, el escudero y otros personajes que explotan y maltratan a Lázaro en su camino hacia la supervivencia. Estos episodios…

"Rebelión en la granja" es una novela clásica que utiliza la alegoría para explorar los peligros del autoritarismo y la corrupción en la política. A través de su narrativa, el autor George Orwell ilustra cómo incluso las ideas más nobles pueden corromperse cuando se les da demasiado poder a los líderes y se les permite operar sin control. La historia comienza con una revolución liderada por los cerdos, quienes habían estado leyendo y aprendiendo del viejo y sabio cerdo llamado Old Major. Él les había enseñado la idea de que todos los animales son iguales y deberían unirse para tomar el control de la granja del opresivo dueño humano, el Sr. Jones. Después de que los animales expulsan a Jones, los cerdos lideran el movimiento para establecer una sociedad autogestionada en la que todos los animales son iguales y trabajan juntos para el bien común. Sin embargo, pronto se hace evidente que los cerdos, liderados por los ambiciosos y astutos Napoleón y Snowball, están más interesados en el poder que…

Corazón de perro es una novela satírica de Mijaíl Bulgákov, escrita en 1925 y publicada en 1987. Narra el experimento de un cirujano que implanta órganos humanos a un perro callejero, transformándolo en un hombre antisocial y violento. La novela es una crítica al comunismo y al intento de crear un nuevo hombre soviético. La novela se divide en tres partes. En la primera parte, se presenta al perro Shárik, que es rescatado por el profesor Preobrazhenski, un cirujano especializado en rejuvenecimiento. El profesor le ofrece comida y refugio en su lujoso apartamento, donde convive con su asistente Bormenthal y su criada Zina. Shárik se adapta a su nueva vida, pero pronto descubre que el profesor tiene planes para él. En la segunda parte, se narra el experimento que consiste en trasplantar al perro la hipófisis y los testículos de un hombre recién fallecido, llamado Klim Chugunkin. El resultado es sorprendente: el perro empieza a adquirir rasgos humanos, tanto físicos como mentales. Sin embargo, también hereda la personalidad y los…

Novela excepcional y única en el paisaje literario de su tiempo, es considerada con frecuencia como la obra maestra de Valle-Inclán. Sobre el trasfondo de las dictaduras presidencialistas hispanoamericanas y las grandes revoluciones del siglo XIX, teje don Ramón una narración en la que el auténtico protagonista es el pueblo, y el tema central la degradación del hombre por el hombre. Un imaginario país, Santa Fe de Tierra Firme, vive sometido a la dictadura del general Santos Banderas, hombre «cruel y vesánico» al que se enfrenta una oposición empujada por alucinados románticos visionarios con aires de redentores místicos. A través del proceso esperpentizador, pone Valle el dedo acusador allí donde duele, denunciando y fustigando cualquier sistema político que rebaje la condición humana a las fronteras de la animalidad. Pero el auténtico prodigio de «Tirano Banderas» está en la lengua utilizada: fascinadora y desazonante. Valle-Inclán ofrece aquí un documento excepcional en el que quedan unidas para siempre las dos orillas de nuestra lengua, su infinita variedad concreta.

Novela de culto, la obra trasciende la mera sátira, si bien genial, de la sociedad soviética de entonces para erigirse en metáfora de la complejidad de la naturaleza humana, así como del eterno combate entre el bien y el mal. El maestro y Margarita es , ante todo, una novela dentro de otra. Por una parte, la historia de la llegada del diablo a Moscú y la repercusión que esto tiene en la vida de Margarita y su amante el Maestro, y, por la otra, la admirable novela escrita por el Maestro sobre Poncio Pilato y Jesucristo. Pero eso no es todo: El maestro y Margarita es un gran carnaval, lleno de humor, risa , parodia y amor. Esta obra fue publicada en forma de libro en 1967, es decir veintisiete años después de que Bulgákov muriera. En su momento fue novedosa e inusual. Hoy puede estar satisfecho Mijaíl Bulgákov : al leer El maestro y Margarita , el lector actual no dudará de que se encuentra en presencia de…

«Una obra rica, ambiciosa, compleja, burlona y poco definible, que valió a su autor en su época tanto fama como denuestos, y en todas las demás épocas hasta hoy conocidas una ardiente admiración: el incomparable ritmo de su prosa, su ingenio inagotable, los inverosímiles juegos de palabras, la complicada estructura narrativa, la negación absoluta de una concepción lineal del tiempo, su vibrante y aguda escritura y su originalísima puntuación, su irónica aplicación a la novela de teorías filosóficas y científicas, su perfecto manejo de la parodia y sus numerosas extravagancias y osadías sintácticas y tipográficas, hablan por sí solos de su modernidad y nos hacen ver como simples imitaciones, ya anticuadas, a demasiadas "originalidades" contemporáneas. Tristram Shandy es mi libro favorito: es, a un mismo tiempo, la novela clásica más cercana al Quijote y a la del siglo en que escribo; tanto su recuerdo como su frecuentación esporádica me producen un indefectible placer; puede abrirse por cualquier página, con asombro y sonrisa siempre. No creo haber aprendido más sobre el…

Probablemente la novela más juvenil jamás escrita por un anciano, es el más perfecto ejemplo de la ironía que caracteriza buena parte de la obra de Thomas Mann. A tenor de esta concepción estética de la vida, las trampas, los robos y las imposturas acaban no sólo por justificarse, sino incluso por constituir un estilo de vida de moralidad irreprochable. Thomas Mann, autor de obras tan profundas y reflexivas, como La montaña mágica, Muerte en Venecia, Doktor Faustus o Los Buddenbrook, legó a la posteridad una última novela desconcertante, irónica, burlona y probablemente una de las más sagaces y divertidas de todos los tiempos, sin rebajar un ápice su exigencia literaria. Probablemente, no hay modo más divertido de acercarse a este gran clásico de la literatura universal que leyendo esta novela.