Novelas alemanas

Thomas Mann, célebre escritor alemán, revela su genialidad en esta antología de relatos previamente desconocidos en España. Escritos entre 1894 y 1909, exploran diversas facetas creativas del autor. Desde recreaciones autobiográficas hasta "preludios" literarios, cada cuento teje temas que resonarán en sus obras más extensas. La narrativa aborda la vida provincial alemana, la crueldad social hacia los marginados y el conflicto eterno entre el arte y la vida. "La muerte" anticipa la conexión mente-enfermedad, preludiando la exploración más extensa en "La montaña mágica". "El pequeño señor Friedemann" marca un hito, pintando la marginación y crueldad hacia aquellos con deformidades. "El armario" y "Sangre de Welsungos" exploran la carga erótica, desde la inocencia hasta un aura inquietante. A través de recreaciones y encargos, Mann exhibe fina ironía y versatilidad excepcionales. Cada relato es una joya literaria que despierta la mente y abre la puerta a temas fundamentales. La antología ofrece una nueva perspectiva sobre el genio literario de Mann, un festín para amantes de la narrativa profunda y sutil.

"El Dominico Blanco", la obra más esotérica de Gustav Meyrink, despliega un fascinante tapiz literario impregnado de simbolismo taoísta y misticismo. Este autor, célebre por su previa novela "El Golem", revela en esta historia onírica sus profundos conocimientos sobre el camino espiritual. Ambientada en una versión mística de la ciudad de Wasserburg, situada en un promontorio que abraza al río Inn, la trama sigue el viaje interior de Christoph Taubenschlag, un "ser invisible" que comparte su relato a través de la pluma del autor. Guiado por su excéntrico padre, el barón von Jöcher, quien ostenta el título de farolero honorario y ciudadano ilustre de Wasserburg, Christoph inicia un periplo espiritual. En este viaje, se entrelazan elementos como el Padre Fundador, ancestro lejano; la protectora presencia de Ofelia, su amada fallecida; y la enigmática figura del Dominico Blanco. Estos personajes arropan a Christoph en su búsqueda, permitiéndole escapar de la ominosa "cabeza de medusa" y transformarse en la "copa del árbol", uniéndose así a la "cadena invisible que se extiende hasta…

Gustav Meyrink (1868-1932) fue un escritor cuya vida tomó un giro inesperado debido a circunstancias adversas. Inicialmente propietario de un banco en Praga, su camino estuvo marcado por escándalos y duelos, así como por una profunda inmersión en el mundo del ocultismo. Sin embargo, una conspiración casi le arrebata su libertad y salud al acusarlo de desfalco. Afortunadamente, se demostró su inocencia, aunque tuvo que enfrentar la bancarrota. La literatura se convirtió en su refugio y fuente de subsistencia, y en sus escritos, Meyrink plasmó no solo sus extensos conocimientos en ocultismo, alquimia y espiritismo, sino también una aguda crítica y sátira inspirada por su interacción con la sociedad de su época. La compilación "El monje Laskaris y otros relatos extraños y esotéricos" presenta una selección de cuentos extraídos de sus obras originales "Historias de alquimistas" y "Murciélagos", los cuales comparten los temas recurrentes de sus grandes novelas como "El golem", "El Ángel de la Ventana de Occidente" y "El dominico blanco". Estas pequeñas joyas literarias, entre las que destacan…

"Gato Murr" de E.T.A. Hoffmann es una obra magistral que encapsula la dualidad omnipresente en la vida del autor, reflejada de manera brillante en sus personajes. Hoffmann, un hombre atrapado entre la realidad jurídica y la pasión artística, despliega su genio literario para explorar los rincones más oscuros y enigmáticos del alma humana. La novela, escrita en 1819 en el majestuoso Berlín, se erige como un testimonio de la lucha interna de Hoffmann entre la imposición de su papel como magistrado y la anhelada libertad creativa que encuentra en la música y la poesía. A través de la historia del gato Murr, personaje inolvidable cuyas vivencias y reflexiones se entrelazan con las de su creador, Hoffmann teje una trama en la que lo fantástico no es solo un recurso literario, sino una manifestación inherente a la vida cotidiana, una amenaza latente y una ventana a la complejidad del alma humana. La prosa de Hoffmann, rica en detalles y llena de matices, invita al lector a adentrarse en un universo donde…

"La noche de Walburga" de Gustav Meyrink transporta al lector a la decadente Praga del imperio austrohúngaro en 1914, una ciudad envuelta en una revuelta popular que evoca antiguas sediciones husitas. En medio de este escenario tumultuoso, la apolillada nobleza que rodea a la condesa Zahradka se enfrenta a la pasión arrolladora de Polixena y su joven pretendiente, Ottokar. Los destinos de estos personajes se entrelazan en una noche de brujas llena de delirio, donde los presentimientos se convertirán en realidad. Gustav Meyrink, cuya vida estuvo llena de leyendas y misterios, refleja en esta obra su singularidad como escritor y su afiliación a la tradición hermético-alquimista. En su trajinar por los círculos esotéricos de Praga, Munich y Viena, Meyrink se codeó con figuras como Thomas Mann y Franz Kafka, lo que añade un toque de intriga y misticismo a su obra. Con un estilo literario excepcional, Meyrink logra conjurar una atmósfera inquietante y enigmática que sumerge al lector en el corazón de la noche de brujas en Praga. "La noche…

Murciélagos (1916) es quizás el libro de relatos más importante de Gustav Meyrink, el famoso autor de El Golem (1913). Su otro volumen, El cuerno encantado del pequeño burgués alemán (1913), recopila sólo una serie de relatos publicados de forma dispersa en revistas de la época. Murciélagos incluye varios de sus cuentos más destacados: Maese Leonhard, una nouvelle por su extensión, donde fusiona dos historias, una de incesto y de crimen —morosa y convincente—; y otra que lleva a Leonhard en busca de Jacobo de Vitríaco, el místico Gran Maestre de la Orden del Temple —mística y obsesiva—, una historia muy lograda que luego serviría de modelo a toda una generación de autores ingleses cultivadores del género. En el mismo nivel se ubican La visita que J. H. Oberheit hace a las tempijuelas, El cardenal Napellus y Los cuatro hermanos lunares, relato que contiene un curioso resumen, por así decirlo, de sus cuatro temas mayores. El juego de los grillos, De cómo el Dr. Job Paupersum le trajo rosas rojas…

Tomando como punto de partida la vieja leyenda judía del monstruoso gólem, un ser artificial fabricado por un rabino que le insuflaba la vida escondiéndole en la boca un pedazo de pergamino con una palabra mágica escrita en él, el maestro de la literatura fantástica Gustav Meyrink teje con total brillantez una novela poética y cautivadora que atrapa al lector desde el principio y ya no lo suelta. Son muchos los que han glosado las bondades de «El gólem», y en palabras de Jorge Luis Borges, uno de esa larga lista de notables enamorados de la obra del escritor vienés: «Novalis anheló alguna vez “narraciones oníricas, narraciones inconsecuentes, regidas por asociación, como sueños”. Tan fácil es componer narraciones de esas como imposible es componerlas de modo que no sean ilegibles. “El gólem” increíblemente es onírico y es lo contrario de ilegible. Es la vertiginosa historia de un sueño.

Se trata de una novela corta contada desde la perspectiva de Rosalie, una viuda cincuentona, amante absoluta de los prodigios de la Naturaleza, madre de la fría e intelectual Anna y de un chico más joven que apenas participa de la trama. Rosalie ha tenido una existencia tranquila y sin sobresaltos, hasta que, justo después de entrar en el climaterio, su espíritu se revuelve de amor por un norteamericano veinteañero.

Thomas Mann, dando fe de su exquisita prosa y tomando como base el inmortal mito de Fausto, da voz a Serenus Zeitblom, doctor en filosofía, para que relate la vida y tragedia de su amigo Adrian Leverkühn, un compositor de opera cuya obsesión por lograr la más bella de las creaciones musicales le lleva a rubricar un pacto con El Diablo, un pacto cuya gestación es descrita por Leverkühn cuando, consciente de que ha tocado a su fin el tiempo comprado con su alma, decide compartir con los suyos la desesperación espiritual que le ha reportado alcanzar el éxito profesional.

El lobo estepario es una de las lectura más impactantes y que más suelen recordar quienes la emprenden. Por un lado, la historia que narra es un alucinante viaje a los temores, angustias y miedos a los que se ve abocado el hombre contemporáneo. Pero por otro, la pericia narrativa de Hesse llega en esta novela a su punto culminante, pues mediante la combinación de voces narrativas y de puntos de vista nos ofrece diversas dimensiones de un personaje que intenta vivir al margen de las convenciones sociales. Es sin duda la obra a que más estrechamente ha quedado asociado el nombre de Hesse. Quizá entre lo más singular de esta novela esté que se trata de una obra muy leída por los adolescentes, que descubre un modo duro de enfrentarse a la sociedad, a las relaciones sentimentales y a la muerte. Está considerada como la obra cumbre de un gran autor.

Genoveva, esposa del Conde Sigfrido, es acusada injustamente de adulterio. Tras ser condenada a muerte, salva milagrosamnete la vida y se ve forzada a retirarse a vivir en una cueva con su hijo recién nacido.

Alemania, finales de la década de 1920. A pesar de la mala situación económica por la que atraviesa el país, Johannes y Emma forman una pareja llena de ilusión que aborda la vida con entusiasmo. Por eso, cuando Emma se queda embarazada deciden casarse. Están seguros de que gracias a su amor podrán superarlo todo, pero pronto se dan cuenta de que la realidad es más dura de afrontar de lo que habían esperado. Cuando Johannes pierde su empleo, animados por la madre de este, se trasladan a Berlín, pero no encuentran en la familia la ayuda prometida y tienen que arreglárselas solos. El nacimiento de su pequeño les trae una gran alegría, aunque también añade nuevas dificultades a la vida de la joven pareja que, sin embargo, no pierde la esperanza.

El protagonista de la novela, Hans Castorp, un joven de 22 años, estudiante de ingeniería y de familia adinerada, va a visitar a su primo al hospital de tuberculosos de Davos, en donde su estancia, originariamente planeada para tres semanas, se convierte en una estadía de siete años. Pronto comprende que la lógica que rige en el hospital, situado a 1530 m de altitud, es distinta a la que gobierna el mundo “de los de abajo” –el mundo de los sanos-. El hospital de Davos, reino de la enfermedad y la muerte, pero también de la ociosidad y la seducción, transforman profundamente al protagonista. La montaña mágica es también una descripción de la situación social e intelectual europea, que registra los acontecimientos filosóficos, sociales y políticos de Europa que provocaron la Primera Guerra Mundial.

Thomas Mann terminó Los Buddenbrook, su primera novela de larga extensión, en la primavera del año 1900, después de dos años de trabajo frecuentemente interrumpido. Apenas cuatro años antes había decidido abrazar el oficio de escritor. Contaba 25 años cuando la terminó. Con la publicación de la novela, su vida dio un vuelco hacia la fama. Fischer recibió el voluminoso y enrevesado manuscrito con reticencia: La desmesurada extensión de la obra no es que me seduzca, desde luego, escribió al autor. Pero apenas comenzada la lectura se mostró interesado en publicarla si Mann consentía en acortarla; a este respecto no cupo discusión: el autor se mostró impasible y le aseguró que la extensión de la novela constituía una de sus propiedades esenciales. Al fin Fischer apostó por ella y la publicó en dos tomos, en edición de mil ejemplares y a un precio elevado.

Belcebú Sarcasmo es un mago lleno de talento y acostumbrado al éxito. A pesar de ello, este año no ha logrado cumplir su cupo de maldades porque el Consejo Supremo de los Animales le ha enviado un espía: un gato con el sonoro nombre de Maurizio di Mauro. A la tía Tirania, bruja de profesión, le ocurre exactamente lo mismo: el cuervo Jacobo la vigila tan de cerca que frena sus malas acciones. Tiranía y Belcebú están en apuros y el tiempo aprieta. ¿Podrán llevar a cabo su proyecto infernal antes de que suenen las campanadas de Año Nuevo?

Quizá los olores evoquen el privilegio de la invisibilidad. Antes del tacto, sucede el olor, como mensajero de una esencia que sabe desaparecer en el aire y ser agente de un gran poder. La seducción que despliega el olor es implacable: se instala en nosotros y sella su poderío en los tejidos de la memoria. Jean-Baptiste Grenouille tiene su marca de nacimiento: no despide ningún olor y por ello hace temer la presencia de algún demonio. Al mismo tiempo posee un don excepcional: un olfato prodigioso que le permite percibir todos los olores del mundo. Desde la miseria en que nace, abandonado al cuidado de unos monjes, Jean-Baptiste Grenouille lucha contra su condición y escala posiciones sociales convirtiéndose en un afamado perfumista. Crea perfumes capaces de hacerle pasar inadvertido o inspirar simpatía, amor, compasión... Para obtener estas fórmulas magistrales debe asesinar a jóvenes muchachas vírgenes, obtener sus fluidos corporales y licuar sus olores íntimos. Su arte se convierte en una suprema e inquietante prestidigitación.

Michael Ende, un maestro de la fantasía y la imaginación, nos lleva en un viaje inolvidable a través de su obra maestra, "La Historia Interminable". Con una prosa encantadora y personajes inolvidables, Ende teje una historia que trasciende los límites de la realidad y nos sumerge en el mágico reino de la Fantasía. En el corazón de la narrativa se encuentra Bastián Baltasar Bux, un niño tímido pero dotado de una imaginación desbordante. A través de la lectura de un misterioso libro, descubre que el reino de la Fantasía está en grave peligro. Intrigado y asombrado, Bastián se da cuenta de que él mismo es parte fundamental de esta épica aventura: debe unirse a Attreyu, un valiente guerrero, para salvar la Fantasía. "La Historia Interminable" no es solo una novela; es un viaje emocionante que invita al lector a explorar los límites de su propia imaginación. Ende crea un universo rico y vibrante, poblado por criaturas mágicas, paisajes deslumbrantes y desafíos épicos. A través de sus palabras, nos sumergimos en…

"El tambor de hojalata" es una novela escrita por el autor alemán Günter Grass, publicada en 1959. La historia está ambientada en la ciudad de Danzig (hoy Gdańsk, Polonia) durante y después de la Segunda Guerra Mundial, y sigue la vida de Oskar Matzerath, un niño que decide dejar de crecer a la edad de tres años como protesta contra la hipocresía y la brutalidad del mundo de los adultos. Oskar Matzerath posee la habilidad de romper cristales con su grito y tocar el tambor de hojalata que le regalaron en su tercer cumpleaños. A través de sus ojos y su perspectiva única, el lector es testigo de los eventos históricos que se desarrollan en la ciudad, incluyendo la creciente influencia del nazismo y la posterior devastación de la guerra. La novela retrata la vida de Oskar y su familia, así como las diversas personas que interactúan con él a lo largo de su vida. La historia explora temas como la identidad, la culpabilidad, la sexualidad y la responsabilidad moral.…

Una pareja de amantes, unida por una profunda amistad, pasa unos cortos días de felicidad en un lugar idílico de Suecia, lejos de la vida cotidiana. La inimitable mezcla de humor, ironía, melancolía, romanticismo y realismo capta al lector desde la primera página. En «El palacio de Gripsholm» (1931) están presentes todas las cualidades singulares de su autor. Aparentemente sin mensaje político, es solamente una pequeña historia de amor. Un cuento de verano. Kurt Tucholsky (1890-1935) es uno de los más importantes autores alemanes del primer tercio del siglo XX, famoso por su aguda y brillante crítica literaria y política.

Escrita en el exilio en 1936, «Mefisto», tras su publicación en Alemania en 1956, provocó uno de los más significativos procesos literarios de la Alemania de la posguerra. Inspirada en un personaje real, el actor Gustaf Gründgens, que llegó a ser Director General de Teatro en el III Reich, «Mefisto» describe la progresiva corrupción y el oportunismo de un actor lleno de ambición que utiliza para satisfacerla la palanca del poder nazi. Pero «Mefisto» es a la vez un vasto cuadro de un período y el análisis de una insatisfacción. Sobre esta novela Istvan Szabo realizó un filme interpretado por Karl-Maria Brandauer.